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title: "把蛇變成朋友的魔術師 — Anslem de Silva"
date: 2026-10-02
story_date: "1960"
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summary: "一個被同學欺負鼠蛇的男孩，花了六十年讓整個斯里蘭卡學會不再害怕蛇類，如今 86 歲仍在培養下一代科學家。"
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## 救下一條蛇的男孩

1940 年代的斯里蘭卡南部海港城市馬塔拉，一群孩子圍著一條掙扎的鼠蛇（*Ptyas mucosa*）又打又踢。年幼的 Anslem de Silva 擠進人群，把那條蛇抱走了。他說不清楚為什麼要這麼做，只記得蛇被虐待時的樣子讓他不舒服。那是他與爬蟲類結緣的第一個畫面，往後將延展成超過六十年的生命工程。

## 一個人撐起一個學門

1960 年代，斯里蘭卡研究兩棲爬蟲類的學者屈指可數，整個國家幾乎沒有相關的學術社群。de Silva 決定自己動手搭建這個領域：他組織了全國第一場為期一天的爬蟲學會議，創辦了斯里蘭卡第一本爬蟲學研究期刊《Lyriocephalus》，並在 1990 年成立斯里蘭卡兩棲爬蟲研究組織（Amphibia and Reptile Research Organization of Sri Lanka）。

在這段漫長的拓荒期裡，他身兼多職——不只是科學家，1965 年他還拿下全國最佳魔術師的頭銜。這段經歷後來成了他最重要的工具。「向大眾傳達保育的價值是一門藝術，是說故事的功夫，」de Silva 告訴 Mongabay 的 Malaka Rodrigo，「我相信當魔術師的經驗，幫助我揭露大自然真正的魔術師——爬蟲類和兩棲類。」

## 寫給十三歲男孩的題字

六十多年間，de Silva 發表了超過 350 篇科學論文、25 本以上的專書。但他留下最深的痕跡，或許不在紙頁上，而在人身上。出生於斯里蘭卡的保育生物學家 Ruchira Somaweera 回憶，自己 13 歲時收到一本 de Silva 親筆題字的期刊。「我這一代幾乎所有爬蟲學家都是被 de Silva 帶大的，」Somaweera 告訴 Mongabay，「數百甚至上千名學生受過他的啟發,就像我一樣。」

斯里蘭卡有超過 100 種蛇類，但只有約 5 種可能致命——這個數字是 de Silva 多年來反覆向公眾澄清的事實,為的是對抗根深蒂固的恐懼與誤解。2019 年，IUCN 將 Sir Peter Scott 保育功績獎頒給他，表彰他一生的貢獻。如今他是 IUCN 兩棲類專家群的共同主席。

## 86 歲，仍在召集下一代

2026 年 10 月，86 歲的 de Silva 將在康提（Kandy）主辦首屆世界蛇類大會——這是全球第一場專門聚焦於蛇類保育與研究的國際會議。從馬塔拉那個抱走鼠蛇的男孩，到號召世界各地研究者齊聚山城的長者，中間隔著超過一甲子的田野調查與無數場不被看見的公開演講。

「對我來說，重要的不只是我研究過、記錄過的物種，」de Silva 說，「我特別高興看到斯里蘭卡爬蟲學的成長,還有現在持續這項工作的年輕一代。」

<div class="story-takeaway">「我相信當魔術師的經驗，幫助我揭露大自然真正的魔術師——爬蟲類和兩棲類。」de Silva 用一輩子證明,改變人們對一整個物種的恐懼,靠的不是辯論,而是耐心說一個好故事,說了六十年。</div>