深夜的銀色電視
1998年,北卡羅來納州的一個深夜。12歲的Ashley和10歲的弟弟Reid偷偷躲在她房間裡,盯著那台媽媽允許她擁有的小銀色電視。他們看《魔法奇兵》、《戀愛時代》,一看就是好幾個小時,即使已經很累也不想睡。
「感覺就像這是我們能控制的唯一一件事。」Ashley後來回憶那段時光時說。他們不知道,在接下來的幾年裡會發生什麼:Ashley會拿到排球獎學金但沒有成功,Reid會進入寄宿學校但承受不了壓力,父母會離婚讓他們疏遠一陣子,然後又重新找到彼此。
Ashley會開始摔角。Reid會離開人世。
父親的咆哮聲
高一時,Ashley參加校隊排球選拔,要跑一英里測試。她其實跑得很快,但為了融入那些「酷」學姐,故意放慢速度跟著她們的節奏跑。
「給我!跑!起來!」
場邊傳來父親Ric Flair的怒吼聲——那個被稱為「The Nature Boy」的傳奇摔角手,正沿著圍欄跑,金髮飛舞,對著女兒大喊:「Ashley!給我跑!現在!馬上!」
Ashley當時尷尬得要死,但確實開始跑快了。這就是她父親——永遠不會融入人群(不論好壞),永遠用自己的方式,可能令人沮喪、煩人、專橫,但他相信她,從未放棄過她的潛力。
「我爸爸」這個答案
大約13年前,Ashley決定開始學摔角。她開著U-Haul卡車,載著兩隻狗和半張皮沙發,從北卡搬到坦帕的FCW訓練學校。
週一早上8點報到時,訓練師Norman Smiley給她一堆表格填寫。其中一個問題是:「你認識業內的摔角手嗎?」
她在腦中瘋狂掙扎:「別當白癡,就寫『Ric Flair』!別當白癡!就說『Ric Flair』!別!當白癡!就說!『Ric Flair』!」
但她寫下的答案是…
追尋自己的道路
現在39歲的Ashley已經成為摔角界的Charlotte Flair,但她表示這段經歷讓她思考很多關於控制的問題——生命中哪些是我們能控制的,哪些不是。
她想起那些深夜看電視的時光,有時會想:「真希望我們那晚能永遠熬夜下去⋯⋯永遠待在我房間裡看電視,永遠不要天亮。」
但她也知道,生活總是會向前推進,不論你怎麼回望過去。